Christopher J Earley
Dans la connexion neuronale, la DA se lie soit aux récepteurs DA postsynaptiques, soit aux récepteurs DA présynaptiques, soit aux deux. Cette liaison, quel que soit le récepteur, produit un potentiel électrique dans la cellule présynaptique. Grâce aux récepteurs DA postsynaptiques, le signal est transmis au neurone postsynaptique, tandis que grâce aux récepteurs DA présynaptiques, le signal peut soit stimuler la cellule présynaptique, soit la réprimer. Les récepteurs présynaptiques à potentiel inhibiteur, également appelés autorécepteurs, entravent la connexion et l'arrivée des synapses et donc la capacité de maintenir des niveaux normaux de DA. Après avoir terminé sa fonction synaptique, la DA est réabsorbée dans le cytosol par les cellules présynaptiques via les activités des transporteurs DA à haute partialité (DAT) ou des transporteurs monoaminergiques plasmatiques à faible partialité. Une fois dans le neurone synaptique, l'amphétamine exerce un effet inverse sur l'activité des transporteurs de DA (DAT) et force les atomes de DA hors des vésicules de capacité et dans l'espace synaptique. Le transporteur de DA est une protéine symporteuse couplée au sodium responsable de la régulation de la convergence de la DA extraneuronale dans le cerveau. La DA maintenant dans le cytosol est ensuite reconditionnée dans des vésicules par l'activité du transporteur de monoamine vésiculaire, VMAT2. Cette décomposition enzymatique de la DA en ses métabolites latents est effectuée par la catéchol-O-méthyl transférase (COMT) et la monoamine oxydase (MAO).