Абстрактный

Desafíos y oportunidades de la extracción de gas de esquisto mediante fracturación hidráulica

Guy Francis Mongelli

La fracturación hidráulica, o fracking, es una técnica que se utiliza para extraer gas natural y petróleo atrapados en capas porosas de esquisto a miles de metros bajo la superficie. El proceso puede proporcionar enormes beneficios a los Estados Unidos como medio para aprovechar una fuente de energía que antes no se podía obtener y para aliviar la dependencia del petróleo extranjero. Sin embargo, existen desafíos claros que deben superarse para abordar de manera justa las preocupaciones públicas sobre la cantidad de sustancias químicas tóxicas utilizadas y los peligros potenciales que plantean para los recursos de agua potable. Escrito desde un punto de vista de ingeniería, este informe tiene como objetivo identificar los desafíos que enfrenta la industria y, al mismo tiempo, plantear soluciones razonables. El cuerpo del informe examina la literatura establecida sobre la tecnología utilizada por el fracking, sus impactos en el medio ambiente y la salud humana, el estado actual de las regulaciones gubernamentales sobre el fracking, su impacto en la economía estadounidense y la infraestructura necesaria, entre otros temas de interés. Con la mejora de la tecnología, ya se están abordando muchos problemas del fracking. Sin embargo, un desafío para la industria es comenzar a tomar algunas medidas preventivas adecuadas. Aunque se han promulgado algunas normas, todavía existen oportunidades para que la industria implemente conceptos innovadores y abandone tecnologías obsoletas y dañinas. Los problemas graves que deben abordarse son la supervisión insuficiente de la vida útil de los productos químicos inyectados y la falta de opciones para el tratamiento de las aguas residuales producidas. Por ello, sería de gran valor dotar a las instalaciones públicas de la capacidad de tratar las complejas aguas residuales producidas por la fracturación hidráulica, ya que muchas plantas de tratamiento de aguas residuales del país no están actualmente capacitadas para ello. Además, una revisión de las normas actuales para aumentar su transparencia y eficacia general minimizaría significativamente la huella peligrosa de la industria y mejoraría sus perspectivas de futuro.